这天宰好炖熟的公鸡要在除夕的盛宴上登场，而且是整只鸡盘在一个碟子里摆放在桌子中间，盛宴上是不能将其拆解成一碗鸡块，而且天津人还给它取了一个好名头，叫做大吉大利。

除夕当天并不能将这只鸡吃得一干二净，摆上桌后大家只象征性吃上几口，然后就等着晚饭结束，把这个菜与其他剩下的饭菜一道撤下来，但公鸡还单独保留着。以后每到吃饭时，这只公鸡都要再被端上来，人们吃的时候同样要遵循只吃一点点的规矩，一直到鸡肉有些发酸了，大家才赶紧将鸡肉吃干净。

这只全身整齐的公鸡，因为代表了大吉大利，所以节日期间，天天都要在餐桌上摆一摆，表达了人们企求吉祥的心愿。

在外逛荡了一整天，下午回到家中，嗬，还真杀鸡了，而且是公鸡。鸡是大哥养在果园里的，吃的是蚂蟑，喝的是露水，纯天然、无污染。操刀的是父亲，参与宰鸡活动的还有昨天刚刚放假回家的大侄子。我到家时，战场早已打扫干净，两只鸡赤条条、光溜溜躺在食品袋中，全没有昔日在果园里闲庭信步的从容和威风。
　　
　　特意请教父亲，是不是真有“二十七，宰公鸡”的风俗。父亲笑了，说，也算有，也算没有——过年了，没钱买肉，可不就杀只鸡，毕竟是自己家养的，不用花钱。“是不是必须杀公鸡？”我问道。我以为这里面一定大有文章。因为很多地方的风俗，公鸡和公鸡血象征特殊含义。兄弟结义，壮士饯行，誓师宣誓，都要用到公鸡，杀鸡取血，歃血为盟。影视作品中常有这样的镜头：鸡血酒装在大海碗中，一饮而尽，然后把碗摔得粉碎，群情激愤，血脉贲张、豪气冲天。“宰公鸡，想必不全为吃肉，另有深意吧？”父亲又笑了，“草鸡（方言，也就是母鸡）谁舍得宰呀，还留着下蛋呢。”原来这么简单！历史悠久脍炙人口的风俗习惯竟然是百姓家的权宜之计无奈之举。
　　
　　我清楚记得，二三十年前，一个鸡蛋意味着什么。它是一个家庭的油盐酱醋、针头线脑，它是一个孩子的文具和学费。文学作品中说农民“从鸡屁股里抠钱”，一点不假、千真万确。小时候，我经常揣着鸡蛋到小学校门口的小卖铺换铅笔和练习本，有时中间截留一点儿，换颗水果糖解馋。那时我的家境还算可以，父亲是小学教师，吃商品粮，有微薄收入。我家尚且如此，那些孩子多、劳力少、负担重的家庭，更需要鸡屁股的支援了。他们怎么可能自断财路呢？所以只能杀公鸡。就这么简单，没有什么内涵，更没有什么特殊意义。
　　
　　在我国，鸡的历史悠久源远流长。鸡的始祖是谁、起源何时，我没有考证过。一定在远古时期就被人类驯养了，成为人类的朋友，家庭的一员。我记得，《诗经》中就有关于鸡的记述。《诗经.王风.君子于役》篇写道：
　　
　　君子于役，不知其期，曷至哉？
　　
　　鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。
　　
　　君子于役，如之何勿思！
　　
　　君子于役，不日不月，曷其有佸？
　　
　　鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。
　　
　　君子于役，苟无饥渴！
　　
　　心爱的男人在外服役，妻子在家中朝思暮想牵肠挂肚：鸡上窝了，牛羊下山了，心上人呀，你何时归来？穿得暖吗？吃得饱吗？太阳落山了，心上人呀，叫我如何不想你！柔肠百转，感人至深。
　　
　　古有“六畜”——马、牛、羊、鸡、犬、豕，鸡位列其中；古有十二生肖，鸡独领一支；雄鸡报晓，母鸡生蛋，鸡与人们的生活息息相关。不仅如此，鸡还是古人游戏娱乐赌博的工具，市井小民、街头无赖甚至皇亲国戚均乐此不疲。据说，唐玄宗李隆基嗜好斗鸡，曾在宫内设场养鸡，取悦玉环，观“斗鸡”而不理朝政。前面提到的《诗经》中还有“风雨凄凄，鸡鸣喈喈”、“风雨潇潇，鸡鸣胶胶”、“风雨如晦，鸡鸣不已”等诗句。历朝历代中与鸡有关的成语、诗文不计其数，闻鸡起舞、鸡犬相闻、雄鸡报晓，故人具鸡黍，邀我至田家，狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠，等等。还有贬义的，小肚鸡肠、鸡鸣狗盗、鸡飞蛋打……鸡在传统文化中也占据一席之地。古人说，鸡有五德：头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。文、武、勇、仁、信，古人所崇尚的德行修养，兼备此五德者，不是圣人也是贤达，人中之龙凤也。古之圣贤都难以达到的境界，却集中表现在鸡的身上。由此可见，古人对鸡颇有偏爱、备加推崇。“鸡”与“吉”同音，古人对鸡的偏爱可能也源于对“吉庆”的企盼。
　　
　　或许正是这些乱七八糟的不成体系的一知半解，让我迷失于现象，看不到本质。“二十七，宰公鸡”，没什么讲究，只为吃肉。呵呵。
　　
　　回来的路上暗自发笑，笑自己愚钝，更笑自己浅陋，还笑自己不知天高地厚。以前曾认为，物质条件制约人的精神境界，今天才发现，提升精神境界仅靠改善物质条件是远远不够的。一年又要过去了，什么时候才能改掉胡思乱想、自设迷局、牵强附会、自以为是的臭毛病呢？什么时候才能摆脱作茧自缚还沾沾自喜的浅薄呢？

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